دستگاه از یک هولدر الکترونیکی تشکیل شده که استیک‌های تنباکویی (HEETS) را در خود جای می‌دهد و از طریق باتری قابل شارژ، تنباکو را به دمای مطلوب می‌رساند. در نتیجه، بخاری ملایم به جای دود ایجاد می‌شود که حاوی نیکوتین است؛ اما مواد سمی مانند قیر، قطران و مونوکسید کربن در آن وجود ندارد.
اولین و مهم‌ترین مزیت IQOS کاهش مواد مضر است. از آنجایی که در آیکاس تنباکو سوزانده نمی‌شود، تولید گازهای سمی و ذرات معلق که معمولاً در دود سیگار وجود دارند، به حداقل می‌رسد. این ویژگی می‌تواند به کاهش خطرات مرتبط با بیماری‌های تنفسی و قلبی عروقی کمک کند.
سوختن تنباکو در سیگارهای معمولی باعث تولید هزاران ماده شیمیایی سمی مانند قیر، مونوکسید کربن و آمونیاک می‌شود. این مواد به‌مرور زمان به ریه‌ها آسیب رسانده و احتمال ابتلا به بیماری‌های ریوی، قلبی و سرطان را افزایش می‌دهند. در IQOS به‌دلیل اینکه تنباکو سوزانده نمی‌شود، تولید این مواد سمی به میزان قابل‌توجهی کاهش می‌یابد. مطالعات نشان می‌دهد که استفاده از آیکاس در مقایسه با سیگار معمولی، میزان مواد سمی را تا 90 درصد کاهش می‌دهد.
